Mrs Elisabeth INCHBALD
INCHBALD ( Mrs Elisabeth), romancière anglaise, née à Stanningfield (comté de Suffolk) en 1753, morte en 1821. Née de parents catholiques, elle imagina de se faire actrice et vint, à l'âge de seize ans, chercher fortune à Londres. Elle fut préservée des dangers auxquels l'exposaient sa beauté et sa jeunesse par l'honnête acteur Inchbald qui l'épousa. Son succès comme actrice fut ordinaire, mais elle réussit mieux comme auteur. Le théâtre de Covent-Garden joua, en 1786, sa petite comédie du Conte Mogol (The Mogül Tale). Depuis cette époque jusqu'en 1805, elle donna dix-huit autres pièces, qui furent toutes bien accueillies du public. Son roman intitulé Simple histoire (The Simply story, 1791, 4 vol. in-12) obtint un brillant succès. malgré le titre, l'action du roman n'est pas simple ; plusieurs des personnages, comme lord et lady Elmwood, appartiennent au monde aristocratique. L'intérêt est soutenu, les scènes s'enchaînent bien et certains caractères, Miss Milner, Sanford, lord Elmwood, sont excellents. Simple histoire fut aussitôt traduit en français par Deschamps (1791, 4 vol.), et Scribe en a tiré une comédie - vaudeville pour le théâtre de Madame (26 mai 1826). Le second roman de Mrs Inchbald, la Nature et l'Art (Nature and Art), 1796) ne vaut pas le premier, au moins par la variété des caractères, mais il plaît encore, et l'épisode d'Agnès et du juge William est d'un haut degré dramatique que fait ressortir la simplicité du style ; ce roman fut également traduit en français par Deschamps (1796, 2 vol.). Des éditions d'auteurs du théâtre anglais moderne occupèrent les dernières années de Mrs Inchbald. Elle avait écrit ses Mémoires, qu'elle a détruit avant de mourir.