La princesse DASCHKOFF et les soeurs DAVIDSON
DASCHKOFF (Catherina Romanowna Woronzoff, princesse), femme auteur russe, née en 1744, morte en 1810. Elle reçut une forte éducation et, au milieu d'exercices virils, cultiva les lettres, étudiant l'antiquité grecque et romaine dans les monuments originaux. Dévouée à Catherine II, elle fut un des chefs les plus actifs de la conspiration contre Pierre III. Elle voyagea ensuite en Europe, où elle se lia avec les hommes les plus remarquables de l'époque, visita Voltaire dont elle a traduit les Études sur la poésie héroïque, et, de retour dans sa patrie, s'efforça d'y propager le goût des lettres et des sciences. Nommée "directeur" de l'Académie des sciences de Saint-Pétersbourg et "président" de la nouvelle Académie russe instituée sur le modèle de l'Académie française, elle prit la plus grande part à l'élaboration du grand Dictionnaire russe (1789-94, 6 vol.). Elle tomba en disgrâce sous Paul Ier. Elle avait établi chez elle un musée d'histoire naturelle et une magnifique bibliothèque, qu'elle légua à la ville de Moscou. Parmi ses ouvrages, nous citerons : l'Homme sans caractère (To-i-Tijakow), comédie en cinq actes, écrite en 1785 pour le théâtre de la cour ; la Noce de Fabijan (1799), drame en cinq actes. Ses Mémoires (Londres, 1840, 2 vol.), écrits en anglais par son amie mistress Bradford, d'après un manuscrit de la princesse qui a été détruit, sont importants et curieux. Ils ont été traduits en français par M. Alf. des Essarts (1859, 4 vol. in-18).
DAVIDSON (Lucretia-Maria et Margaret), jeunes sœurs américaines, remarquables par leur talent poétique et enlevées toutes deux par une mort prématurée. Lucretia-Maria née à Plattsbourg, sur les bords du lac Champlain, en 1808, morte en 1825, joignit à un talent poétique naturel un goût ardent pour l'étude. Elle a laissé plutôt un touchant souvenir que de sérieuses œuvres. Miss Sedgwig a publié ses poésies, dont la plus longue est un poème oriental intitulé Amir Khan. – Sa sœur Margaret, née en 1823, morte en 1838, eut aussi une existence douce et pure, avec un talent d'un plus vif éclat. Ses Œuvres publiées par W. Irving, ont été réunies à celles de sa sœur, en 1850.