Elisa, ex-baronne de RECKE
RECKE (Elisabeth-Charlotte-Constance de MEDEM, baronne de), femme de lettres allemande, née le 20 mai 1754 au château de Schoenbourg, en Courlande, morte le 13 avril 1833. Fille d'un comte de l'Empire, et privée de bonne heure de sa mère, elle fut mariée en 1771, divorça six ans plus tard, perdit sa fille unique et un frère qui avait dirigé ses études. Frappée de ces malheurs, elle se jeta dans la foi au surnaturel, se mit en relation avec Cagliostro et crut entrer, par son intermédiaire, en commerce avec les morts. Plus tard son mysticisme s'éclaira au contact de divers hommes célèbres, Struensée, Spalding, Nicolaï, Bürger, les Stolberg, Bode, le poète Tiedge, etc. Ce dernier ne la quitta plus jusqu'à sa mort. Elle fit avec lui un assez long séjour en Italie et revint en 1818 se fixer à Dresde, où elle eut une sorte de cour littéraire. Depuis son divorce, Mme de Recke n'était plus connue que sous le simple nom d'Elisa.
Son livre le plus répandu est Cagliostro démasqué (Berlin, 1787) qui parut avec une préface de Nicolaï et qui, traduit en russe par l'ordre de Catherine II, valut à l'auteur un gracieux accueil à Saint-Pétersbourg et l'usufruit du domaine de Pfalzgrave en Courlande. Ses autres écrits sont : Prières et cantiques, (Leipzig, 1783), publiés par Hiler ; Vie de Néander, (Berlin, 1804) ; Poésies (Halle, 1806), publiées par Tiedge ; Prières et méditations religieuses (Berlin, 1826) ; Chants spirituels, prières et méditations, recueillis par Tiedge (Leipzig, 1833). ) ;