Louise CONTAT
CONTAT (Louise, dame de Parny), célèbre actrice ce la Comédie française, née à Paris en 1760, fut reçue au théâtre en 1777 et y joua plusieurs rôles avec un grand succès. Elle y avait débuté en 1776 par le rôle d'Atalide de la tragédie Bajazet. Ses débuts n'eurent rien de remarquable : mais chargée du rôle neuf de Suzanne dans le Mariage de Figaro, elle obtint le plus grand succès. Elle avait l'art de créer en quelque sorte des beautés dans les rôles jusque là peu remarqués, et joignait à un maintien plein de décence, une taille élégante et la physionomie la plus spirituelle. Elle se retira du théâtre à l'âge de 50 ans, laissant de vifs regrets. On s'accorde à louer la douceur de ses mœurs, la franchise de son caractère, la bonté de son cœur, et même la noblesse de ses sentiments. La reine ayant désiré en 1789 voir représenter par elle la comédie de la Gouvernante, qui n'était point de son emploi, elle apprit en 24 heures plus de 500 vers, et écrivit à la personne qui lui avait fait part du désir de la reine : "J'ignorais où était le siège de la mémoire, je sais à présent qu'il est dans le cœur." Cette lettre, qui fut publiée par ordre de la reine, fut le motif de son emprisonnement pendant les troubles de la Révolution, et faillit lui coûter la vie. On dit qu'elle jeta au feu six semaines avant sa mort, un recueil d'ouvrages en vers et en prose échappés à sa plume, parce qu'ils contenaient quelques traits de satire personnelle. Peu après sa retraite, elle épousa M. de Parny, neveu du poète de ce nom, et mourut le 9 mars 1813 des suites d'un cancer, après cinq mois de souffrance.