Bérengère
BÉRENGÈRE, Fille de Raymond IV, comte de Barcelone, fut célèbre par son esprit et par sa beauté. Recherchée par plusieurs souverains, et notamment Alphonse VIII, roi de Castille, elle épousa ce prince à Saldana, en 1128, avec beaucoup de pompe, fit l’ornement de sa cour, et donna plusieurs fois des preuves d’un mérite rare et d’une fermeté au-dessus de son sexe. S’étant renfermée dans Tolède, en 1139, pour défendre cette ville contre les Maures, elle parut sur les remparts, et traita de lâches des hommes qui venaient ainsi assiéger une femme, tandis que la gloire les appelait sous les murs d’ Oreja, dont le roi de Castille, en personne, faisait le siège. Les chevaliers maures, par un esprit de galanterie qui donne une idée des mœurs de ce temps-là, ordonnèrent la retraite, et l’armée musulmane défila devant la reine, en célébrant ses vertus et sa beauté. Les castillans ayant ensuite décapité, par représailles, deux généraux mahométans, et placés leurs têtes sur la sommet du palais des rois à Tolède, la reine ne put souffrir ces odieux trophées ; après les avoir fait enlever et déposer sur deux chars funèbres, elle les fit porter aux veuves des deux généraux maures. Cette princesse, aimée de ses sujets, estimée des ennemis même, mourut le 3 février 1149, laissant deux fils, Sanche et Ferdinand, et une fille qui épousa le roi de Navarre.